Lire Arnaud Zacharie (CADTM Belgique), « L'évolution des flux de capitaux vers les pays émergents », dans Nouvelles dettes, nouvelles crises, nouveaux mécanismes : Propositions du FMI et alternatives, AITEC, mars 2003
Dette contractée auprès d'un autre Etat (notamment auprès des agences de crédit à l'exportation).
Selon Joan Martinez Alier (Deuda ecológica y deuda externa, 1997), exprimée en termes monétaires, «la dette écologique» comprendrait :
Pour le compte du commerce écologiquement inégal :
Pour le défaut de paiement des services environnementaux :
L'ensemble des dettes d'un pays (État, entreprises et particuliers) auprès des créanciers étrangers.