Como por todas partes en América Latina, los años noventa han sido clasificados por Perú bajo el signo de las políticas de liberalización y de privatización que tuvieran por meta el atraer las inversiones extranjeras. La industria minera es entonces considerada como uno de los principales instrumentos de desarrollo económico del país.

En 1999, la empresa minera canadiense Manhattan Minerals Corporation obtiene los derechos de explotación por concesiones de oro en el distrito de Tambogrande (región de Piura), en el norte del país. La población de esta zona (70 mil habitantes, 60 mil hectáreas aproximadamente) la ha transformado, desde la década de 1950, en un oasis en medio del desierto costero peruano. Hoy, ella vive principalmente de la agricultura y no piensa abandonar sus tierras y aceptar la destrucción de su modo de vida.

El 16 de septiembre de 2007, 18 mil campesinos, aproximadamente, participan en el referéndum regional sobre el proyecto de explotación de una mina de cobre a cielo abierto por parte de la empresa china Majaz. El resultado: 90% de la población lo rechaza. Este referéndum fue organizado por los municipios de los distritos de Carmen de la Frontera, Ayabaca y Pacaipampa, situados en la zona agrícola de la región de Piura, cerca de la frontera con Ecuador.