Alternativas al desarrollo extractivista y antropocéntrico

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Aunque todos los problemas no han podido aún ser erradicados, los actores de la democracia local de Cotacachi pueden estar orgullosos de su balance. Los índices de pobreza y de corrupción han sensiblemente disminuido. La institucionalización de la participación de la populación en la toma de decisiones a escala cantonal, ha permitido, no solamente poder tomar mejor en cuenta sus aspiraciones en materia de desarrollo local, pero también, de poder modificar radicalmente la relación entre la administración y los « administrados », que se vuelven así, actores de su propio porvenir.  En esta región en la cual cohabitan populaciones negras, mestizas e indígenas (quichuas) el racismo y la discriminación son reales problemas. La democracia participativa e « inclusiva » ha por lo tanto favorecido el dialogo intercultural, lo cual le ha valido a la municipalidad, verse atribuido el premio « ciudades por la paz » de la UNESCO en el 2002. Otras experiencias, como por ejemplo, la creación de una moneda alternativa, ha  permitido  poner en práctica el sistema del trueque.

Bajo el auspicio de organizaciones de base (principalmente organizaciones ecologistas), la problemática ambiental se ha vuelto una de las mayores preocupaciones del gobierno local.  Uno de los comités de la Asamblea, se dedica principalmente a la gestión ambiental y se encarga, en particular, de la educación ecológica en las escuelas y en las comunidades.  Desde Septiembre 2002, fecha en la cual Cotacachi ha sido proclamado « cantón ecológico », una ordenanza municipal ha prohibido sobre su territorio, toda actividad comercial o industrial que « utilice o amenace de introducir en el entorno substancias nocivas ».

Para mayores informes :
Municipalidad de Cotacachi
Asemblea de Unidad Cantonal
Surcos