Las empresas forestales no plantan bosques. A diferencia de cualquier bosque nativo, y aun más de las selvas tropicales húmedas y sus ecosistemas complejos, las grandes plantaciones forestales, interminables y rectas hileras de pino o de eucalipto, no poseen ninguna fauna ni flora no poseen ninguna fauna ni flora aparte de las plantadas por el hombre. Son un cultivo como cualquier otro, "cosechado" cada 5 o 6 anos.

Frente al agotamiento de los "recursos forestales" y una reglamentación ambiental estricta en los países del Norte, las empresas madereras y papeleras trasladan su "desierto verde" a los países del Sur. Allí, todas las condiciones están reunidas para favorecer la instalación de estas compañías. En Chile por ejemplo, las empresas forestales recuperan 75% de la inversión inicial realizada en una plantación bajo la forma de subvenciones. Estas subvenciones son del orden del 50% en países como Uruguay, Paraguay o Argentina, donde las empresas no están sometidas al impuesto.

Esta lógica, que pretende atraer inversiones extranjeras y promover productos de exportación, no toma en cuenta las consecuencias a mediano y largo plazo de los monocultivos extensivos de especies no nativas (principalmente pino, eucalipto y acacia). Realizados según el modelo de la revolución verde, en las tierras agrícolas o de bosques nativos, estos destruyen los ecosistemas locales, impactan las capas freáticas, provocan la erosión de los suelos, y contaminan agua y suelo por el uso de productos agroquímicos.

En el cantón Cotacachi (Imbabura - Ecuador), tanto la resistencia a la industria minera como la creación de alternativas a esta, han encontrado un terreno de expresión a nivel del gobierno local.  El dirigente indígena, Auki Tituaña, electo por primera vez en 1996 (y reelecto en el 2000 y 2004), llegó a la cabeza del distrito con un programa enfocando la promoción « intercultural y la participación popular en la gestión de los asuntos locales.

Para alcanzar este objetivo, ha sido creada la Asamblea de Unidad Cantonal. La instancia de reflexión, planificación y seguimiento, la cual cuenta con 6 comités temáticos, reúne a los representantes de la sociedad civil según los principios de paridad entre los hombres y las mujeres y entre los residentes de los tres territorios que constituyen el distrito (zona andina, Intag y zona urbana).  Es en el seno de la Asamblea que son discutidos los diferentes polos de desarrollo del distrito, y su presupuesto.

Varias alternativas de ecoturismo comunitario permiten que los viajeros descubran los tesoros de la cordillera del Toisan y que constaten por ellos mismos que la explotación de recursos naturales no es la única opción para el futuro de esta región. Entre éstas, el proyecto ecoturístico de Junín es, probablemente, el más emblemático: situado en la más grande reserva comunitaria de Intag, muy cerca de las concesiones que pertenecen hoy en día a la empresa canadiense Ascendant Cooper Corporation, él representa, para las dos comunidades que están a cargo de él, una alternativa directa al desarrollo minero de la zona.

Pasar una temporada en Junín es entonces, también, apoyar a los habitantes en su lucha contra el proyecto de construcción de una mina de cobre a cielo abierto que forzaría el desplazamiento de entre 100 y 200 familias y destruiría el pueblo.